IJsland, 1979: de jonge rechercheur Erlendur werkt samen met zijn mentor Marion Briem aan een moordzaak die wijst naar de Amerikaanse militaire basis. Er is een lijk gevonden in een afgelegen meertje. Algauw blijkt dit een IJslandse werknemer te zijn van de betreffende basis, die van een grote hoogte naar beneden gevallen is. Tevens onderzoekt Erlendur een cold case van een meisje dat zo’n vijfentwintig jaar geleden vermist raakte. Hij is erdoor geïntrigeerd en gaat op zoek naar de waarheid. Tussen de regels door lezen we de nodige kritiek op de militaire belangen van de Amerikanen en het verzet van de IJslandse bevolking tegen hun aanwezigheid op het eiland. Daarnaast leren we veel over het verleden van Erlendur. De twee verhaallijnen in het boek lijken in beginsel weinig met elkaar te maken te hebben, maar raken elkaar toch. De titel is bijzonder vertaald en verwijst vooral naar het stukje onbestemd land waarop de basis gevestigd is. Kortom: een boek om ademloos te lezen, met een prachtig inkijkje in de IJslandse samenleving ten tijde van de Koude Oorlog. Verschijnt in een reeks rond Erlendur en zijn team. De bekende IJslandse thrillerauteur (1961) ontving meerdere prijzen voor zijn werk, onder meer de Glasnyckeln. Kleine druk.